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Das Annabel’s, Mayfair, ist längst eine feste Institution im Herzen eines der exklusivsten Viertel Londons. Doch als private Membership Club ein Erlebnis nicht für Jedermann. Seit den 1960er Jahren ist der Club ge- öffnet und hat von Richard Nixon bis Lady Gaga fast jeden empfangen. Die Geschichte geht zurück zu Marcus Oswald Hornby Lecky Birley, Entrepreneur und weltweit bekannter Investor in Luxus-Gastro- nomie, Begründer und Namensgeber der Birley Clubs, die aus fünf Privatclubs bestehen. Alle in London be- heimateten Clubs unterscheiden sich so sehr voneinan- der, dass sie sogar weltweit absolut einzigartig sind.
Unter diesen exklusiven Clubs ist auch das Annabel’s und sein Glamour. 2007 geht die Birley Group kurz vor dem Tod von Mark Birley in die Hände Richards Carings, einem britischen Geschäftsmann und ebenfalls erfolgreicher Investor in Gastronomie der höchsten Kategorie. Caring erwirbt die bereits etablierten Clubs einschließlich der umfangreichen Kunstsammlung.
Das Annabel’s weiß, wie es geht, und scheint die Rezeptur für anspruchsvolle wohlhabende Clubmitglie- der zu kennen. Niemand zweifelt daran, dass dieses hochextravagante Etablissement als einer der weltweit exklusivsten Clubs auch weiterhin florieren wird. Ein Member-Club ohne Hintertürchen – leider. Der Zutritt bleibt ausschließlich Mitgliedern vorbehalten, und selbst für diejenigen, die sich eine derartige Mitglied- schaft leisten können, besteht eine lange Warteliste. Einen recht guten Eindruck von der Exklusivität der Klientel bekommt man durch das Fotografierverbot, auf das man an bestimmten Stellen des Clubs hingewiesen wird.
2018 zog das Annabel’s nur zwei Türen vom Original entfernt in ein neues Gebäude in der Berkeley Street und bietet seinen Gästen auf über 2000 m2 sechs Restaurants, inklusive einem großen Garten und einem Glasdach. Gerade erst gesellt sich „the Japanese“, ein zeitgenössisches japanisches Restaurant, das außerge- wöhnliche kulinarische Erlebnisse verspricht, hinzu.
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